US Nationals har pågått en stund nå (og pågår fortsatt). «Meanwhile i Manila» (ikke akkurat "Thrilla i Manila" som for uinvidde er den legendariske boksekampen mellom Ali of Fraizer i 1975) ble Southeast Asia Bridge Chamiponship spilt. Det er en åpen kongress, og et lag med noen reiseglade nordmenn og et par dansker var på plass. Laget med spillere fra Norge og Danmark deltok som lag NORMARK (det er ikke måte på oppfinnsomhet med hensyn til lagnavn...). Lag som ikke tilhører WBF Zone 6 kan ikke vinne selve hovedturneringen for lag i dette mesterskapet.

Etter kvalifiseringen gikk de to beste Zone 6 lagene lagene til finale mens resten gikk inn i en Swiss-turnering (monrad lag). Den swissen ble klart vunnet av NORMARK som bestod av Morten Olsen, Geir Morten Skar, Stig Martinussen og de to danskene Niels Krøjgaard og Hans Christian Graversen.

Stille og rolig (?) feiring i Manila. F.v. Krøjgaard, Graversen, Olsen, Martinussen (stående) og Skar 

Her er et spill fra en av kampene som NORMARK vant 40-0!  Det danske paret meldte seg opp i den hardmeldte lilleslemmen 6 ruter med disse kortene:

Hvordan bør trumfen spilles?

Hvis ruteren sitter 2-2 er det hipp som happ om det spilles liten til kongen som rett med A-x foran, eller liten til tieren som lykkes om nord har Q-x i trumf.

Hva med 3-1 sits?

Det er større sjanse for A-Q-x foran enn damen singel dame bak. Derfor gir liten til tieren litt bedre vinnersjanse hvis man også har nieren, for 2-2 sitsene går jo mot hverandre, fr ren 50-50 variant. Men her mangler ruter 9 så det blir vel nokså hipp som happ med 3-1 også?

Er det en annen mulig fargebehandling?

Ja, det er det om man har mistanke om at nord har lengde i ruter. En kan dra knekten som blir veldig feil om nord har damen singel. I så fall blir det to tapere til syds A-9-x, mens liten fra vest ville tatt med damen "på luft" og gitt kun en rutertaper. Å dra knekten og la den seile blir også galt om om syd har damen singel. Knekten fra vest er nok kun en tenkelig variant om syd vist mange kort i de andre fargene (for eksempel begge major) sånn at nord trolig har ruterlengden.

Slik så hele spillet ut:

Om det spilles liten til tieren og esset blir det en trumftaper til slik det sitter. Nord må få ett trumfstikk med Q-9 gjenværende.  

Syd hadde vist begge major så nord var favoritt til å ha ruterlengde. Ringreven Niels Krøjgaard var den eneste som vant denne slemmen, +1370! Ved det andre bordet ble kontrakten 5 ruter med elleve stikk, 13 IMP til NORMARK.

Det ble et klart tap for Boye Brogeland og Christian Bakke sitt lag ROSENTHAL i SOLOWAY finalen. SHOURIE tok tidlig ledelsen, men laget med de to nordmennene hang noenlunde med til kampen var halvspilt. Det tredje (av fire) sett startet med det som kunne ligne en opphenting i de fem første spillene. Men så snudde det og SHOURIE kjørte mer eller mindre over sine motstandere. Etter det settet var stillingen 150-73, og ROSENTHAL heiste det hvite flagget og ga seg før de siste 15 spillene. Det kan kanskje være greit, for da blir det litt mer hvile før REISINGER, den siste store turneringen i årets US FALL NATIONALS.

(Bildet er sakset fra mesterskapsbulletinen)

Det er alltid surt å tape en finale. Men å være "runnder up" i en så prestisjetung og knallsterk lagturnering som SOLOWAY OPEN TEAMS er uansett et meget sterkt resultat!

På SHOURIE sitt vinnerlag spilte Rajah Shourie og Gavin Wolpert fra USA, de tre australierne Nabil Edgtton, Sartaj Hans og Andy Hung, og Michael Whibley fra New Zealand. 

Tre nordmenn spite finale KAPLAN BLUE RIBBON PAIRS. Nicolai Heiberg Evenstad (med danske Dennis Bilde) kom på 17.plass. Geir Helgemo (med Grossack, USA) ble nr. 24 og Harald Eide (og Liu, Taiwan) nr. 56 av de 64 finaleparene.Det ble fransk seier til far og sønn Leo og Jerome Rombaut.