Som det forrige litt surmagede innlegget om NZ og internasjonal spilling handler dette også om spillere som skal spille VM i Danmark i august. Humøret svinger jo for alle, og i dag er undertegnede i gladhumør etter tidlig på morgenkvisten (NZ time) å ha fått med meg finalekampen i tennis i Madrid som endte med norsk triumf til Casper Ruud. Det skal ikke mer til enn en god sportsprestasjon så skinner på en måte sola selv om den egentlig ikke gjør det.

Idag handler det om USA sine VM-lag i åpen klasse. Ja, det er i flertall, for i Bermuda Bowl har alltid USA som eneste nasjon med to lag. For å kvalfisere seg er det imidlertid en svært tøff TRIAL de må gjennom mot en rekke meget sterke lag som de fleste av dem ville vært medaljekandidater i VM om de hadde fått spille. Først spilles det i mange dager om plass på USA 1 med en avsluttende finale over seks sett, totalt 96 spill. De som ikke vinner den finalen fortsetter for å spille om plass på USA 2. Den siste kvaliken pågår fortsatt med finalen hvor lag ROSENTHAL kan bli USA 2. Rosenthal er laget som i flere år Brogeland, Bakke og Helgemo har spilt på i US Nationals.  

De fire spillerne som kapret plass på USA 1 er vel for noen en liten overraskelse. Men at lag KAPLAN vant bør nok ikke kalles en sensasjon. På vinnerlaget i US 1 TRIALS spilte Eddie Wold, Adam Grossack, Adam Kaplan og Finn Kolesnik.

Finn Kolensik er en svært ung spiller som allerede har oppnådd mange sterke resultater mot langt mer erfarne spillere i åpen klasse. Han er fortsatt kun 20 år (fyller 21 før VM). 

Adam Kaplan er vel en kjenning for mange nordmenn. Også i Australia og New Zealand er reiseglade Kaplan en velkjent skikkelse siden han de siste årene jevnlig har vært på besøk og deltatt i truneringer i begge landene.

Her er et spill fra det fjerde settet som var perioden vinnerlaget fikk det endelige overtaket i finalen mot lag SHOURIE som vel var de flestes favoritter før finalen. Men de ble knust (godt over 100 IMP).

Giver vest. Alle i sonen

SYD

Du sitter syd og hører pass fra vest og 1NT (15-17) fra nord. Om du har fått plass ved det andre bordet hører du 1kløver, sterk, kunstig melding (16+ poeng) fra makker fulgt av 1NT etter ditt svar 1 ruter som viser mindre enn 8 poeng. Situasjonen er altspå omtrent den samme for begge på syds plass. Hva tenker du om dette, og hvordan melder du?

Ved det ene bordet gjorde vinnnerlagets WOLD det enkelt og overførte til 4 spar med meldingen 4 hjerter. Ved det andre bordet tenkte syd det kunne være bedre med hjerterkontrakt og meldte 2 kløver - Stayman. Det kan vel ikke være så galt tenkt? Idet nord viste firekorts hjerter avsluttet syd med 4 hjerter. Slik så N/S sine kort ut:

Det er klart at nord godt kunne hatt dobbel spar og fire- eller kanskje til og med femkorts hjerter. I så fall kunne 4 hjerter vært bedre enn 4 spar. Slik det ser ut er vel begge utgangene gode, men den forgjettede 4-4 tilpasningen man så ofte ønsker å spille med som trumf ga denne gangen en dårligere utgang enn 4 spar med ni trumf til sammen.

Og 4 hjerter ble en utfording. Hvordan ville du som nord spilt 4 hjerter etter et for deg hedig ruterutspill til vest konge og ditt ess. Det ser så opplagt ut å ta de to ruterstikkene og kaste to kløver. Men hva bør det spilles etter det er gjort?

Slik så hele spillet ut:

Vinnerlagets nord spilte altså 4 spar og fikk også ruter ut fra øst til kongen og esset. Spillefører tok to kjappe kløveravkast på de to godspilte ruterstikkene. Så trumfesset og mer trumf. Senere tok han dobbelfinesse i hjerter. Da den fargen ga kun en taper ble det elleve stikk, KAPLAN +650.

Nord ved det andre bordet fikk altså også ruter ut til kongen og esset mot 4 hjerter og kvittet seg kjapt med syds to kløvere. Det så lovende ut, men det ballet seg til for spillefører.

Etter tre runder ruter spilte han liten trumf fra hånden (nord). Den gikk til liten fra øst, syds tier og vests dame. Derfra kom kløver til tieren, østs ess og stjeling hos syd. Det begynte å bli litt svett, for sparfargen var fortsatt ikke godspilt. En spar ble spilt til knekten og østs konge. Derfra kom mer kløver stjålet hos syd. Dermed hadde syd igjen kun hjerter knekt. Han spilte knekten og lot den seile til østs dame, forsvarets tredje stikk. Siden det ikke var igjen trumf hos syd tok Ø/V endelig ett kløverstikk for damen - en bet.

KAPLAN noterte derfor +100 som sammen med +650 ved det andre bordet ga 13 IMP på vei mot å bli USA 1 i VM.

Ø/V fikk altså ett kløverstikk, og det kom helt mot slutten etter at det så ut som de ikke skulle få kløverstikk. Merk at om de tar ett kløverstikk for esset i første stikk vinnes kontrakten enkelt. Det blir ingen problemer med å spille hjerteren for en taper, så det blir i så fall kun en spartaper, en hjertertaper og en kløvertaper og vunnet utgang. Starten med å få forært tre ruterstikk ble litt en såkalt  "gresk gave" i kontrakten 4 hjerter, for å ta de avkastene i hjerterkontrakt gjorde det hele sårbart selv om kontrakten fortsatt kunne (burde?) blitt vunnet.