Dette er skrevet i et litt underlig humør, type «vet ikke om jeg skal gråte eller le».

Det er en god stund til VM i Herning, Danmark som skal spilles i august. For oss i New Zealand, Australia og landene langt der oppe nord for oss i Asia er det dog et mesterskap før VM, Asia Pacific Championship (APBF) som er sonemesterskap for sone 6 or 7. Det er omtrent som EM for nasjonslag, men Europa (sone 1) består av mange flere nasjoner og følgelig har sone 1 mange flere plasser i VM-turneringene.

APBF går av stablen siste del av mai. Så nå må det trenes! Som læreboka mi i nynorsk på barneskolen for en million år siden het, «Øving gjer meister».

Nåvel...

Selv skal jeg spille i APBF og i VM på NZ sitt seniorlag. Det ble ikke noen TRIALS (uttaksturnering) for det åpne laget for oss i år da vi hadde meldt på en spiller som viste seg å ikke være «eligible», irske Hugh McGann som har bodd i NZ i 4-5 år nå. Men hans «stand down period» var litt for kort etter å ha spilt for Irland for noen år siden. Alle lagene er nå tatt ut etter trials har blitt spilt, og vi har i de siste prøvd å spille noen treningskamper. Det er ingen unnskyldning, men facts, at vår geografiske posisjon borgjemt langt ute i Stillehavet ikke er noen fordel da det mye sjeldnere blir kvalifisert motstand for oss enn for europeiske toppspillere som jevnlig møter andre nasjoners toppspillere. Men vi får gjøre hva vi kan, og forberedelsene er noen lokale turneringer, av og til turneringer i Australia samt noen treningskamper online. På torsdag ble det spilt en sånn treningskamp, og det må innrømmes at nivået var skremmende dårlig. Og det gjeldert samtlige åtte spillere, bare så det er sagt. 

På de seksten spillene ble det gjort grove feil på minst 9 av dem, noen ganger feil ved begge bord. Her er et spill hvor vi satt ved det andre bordet enn det du ser her, mot et par som skal spille Bermuda Bowl i Danmark. Det som skjedde bør grunn for seriøs bekymring.

Ved dette bordet stoppet N/S korrekt i 3 spar. N/S ved her er også med på det åpne laget i VM, men hva syd gjorde i starten av spilleføringen er svak bridge.

Ruter 7 kom ut, et ganske uforståelig utspill fra dobbelton etter at makkeren som du ser støttet til 3 hjerter. Men vest var heldig, øst hadde J-10-x-x og en sikker stopper, ikke for eksempel knekten tynt fjerde eller damen tynt osv. I så fall ville utspillet forært spillefører ett ekstra stikk. Siden øst fortsatt stoppet ruteren er det ikke mer en ni stikk med en taper i spar, en i hjerter (hjertertaperen kan ikke forsvinne) og to i kløver.

I andre stikk, inne på ruter konge over østs tier spilte syd liten spar mot damen! Det er feil spilt av flere grunner. For det første er utspillet veldig ofte en singelton, og da vil å slippe dem inn i første trumfrunde kunne gi dem to trumfstikk (en stjeling) selv om trumfen sitter 2-2. Men sånn var det ikke. For det andre er vest som nesten må være kort i ruter trolig den som har sparlengde hvis en av dem har det, og da kan liten til damen bli stukket med østs single konge noen ganger, og i så fall blir det to spartapere i stedet for en om man spiller esset og en til. Nok om det, her var det ni enkle, men motspillerne surret det til og tråkket på ti stikk på samme måte som det ble ti stikk ved vårt bord!

Mot oss åpnet vest med 1 hjerter som for dem viser 8-14 poeng. Nord doblet, og øst sa 3 hjerter, 3 spar fra syd. Nå la nord på til 4 spar, en tvilsom avgjørelse selv om han har et par HP på lager. Syd behøver ikke ha mer enn firekorts spar, og selvsagt ikke kort som gode nok til utgang. Hvis 4 spar skal være bra her må syd ha gode nok til å melde det selv.

Uforståelig nok, vest spilte ut ruter 7 (norsk fordeling) ved det bordet også. Det gikk ruter 9, 10 og konge fulgt av spar ess og mer spar til vests konge. Det kom nok en ruter (!) til esset. Rutersitsen var nå på det nærmeste klar uten at det hjelper noe, det ser uansett ut til å være fire uungåelige tapere. Vest må ha rutersyveren dobbel, for om han hadde startet med fire ruter ville utspillskortet - syveren - vært det nest høyeste kortet. Inne på ruter ess ble kløver 10 spilt til vests ess. Han spilte mer kløver til østs konge. Ingen ting som koster noe har egentlig skjedd så langt, og de vil fortsatt få ett hjerterstikk mot slutten - betestikket - ikke sant?

Nei, betestikket forsvant fordi øst nå fant det mest klønete skiftet en kan tenke seg: liten hjerter. Å spille hjerter nå er undøvendig uansett, for enten har spillefører resten, eller de får ett hjerterstikk til slutt ved å fri seg i kløver. Men om han ønsker å spille hjerter (en farge som burde vært spilt for lenge siden), så bør det vel gå an å se hva som kan skje med liten hjerter i skift derfra?

Øst spilte altså hjerter 4 som tok med seg tieren, kongen og esset. Kløverstikket ble innkassert, så resten av trumfene. Før den siste trumfen så det slik ut:

På trumfnieren forsvant hjerter 6 fra nord, og øst var «toast». Kastes hjerter dame står jo knekten, og kastes han ruter står ruteren. Ti stikk! For en påtråkk...

Alt er trist i dette spillet bortsett fra resultatet, +420. Utspillet ved begge bord er dårlig (men alle utspill kan jo være klaff), motspillene veldig svake, og skift til liten hjerter mot slutten er toppen på kransekaka. Øst bør se at han kan bli skviset, og hvis han spiller hjerter bør å spille damen være opplagt. Da holder vest hjerteren, og N/S går fortjent bet i den for hardt meldte utgangen.

Ok, dette var et hjertesukk etter en nitrist bridgekveld. Jeg tror ingen «kiwier» leser denne bloggen, eller forstår norsk, så jeg tillater meg å hevde at noen internasjonal suksess for New Zealand i 2025 er særdeles usannsynlig. For sikkerhets skyld må det nevnes at det ikke bare var de syv andre spillerne som surret i denne treningskampen. Mot slutten (det er ingen unnskyldning) passet jeg i åpning med en brukbar hånd og fordelingen 0-5-3-5 (9HP), så langt alt greit. Men idet makker åpnet med 1 spar to sekunder senere hadde jeg glemt at jeg allerede hadde passet... Ja, jeg sa jo vi er på seniorlaget...

Vi spiller med 2-over-1 svar som utgangskrav, men det gjelder selvsagt ikke når man har passet først! Passen var altså glemt, så jeg sa automatisk 1NT – ikke sterk nok for to-over-1 svar som jeg var etter å ha passet først. Svaret 2 hjerter burde vært opplagt. Da makker meldte 2 spar over min 1NT passet jeg, og vi spilte 2 spar med 6-0 tilpasning hvor 4 hjerter var en spillbar utgang med 5-3 tilpasning.

GeO etter å ha lagt opp blindemann i 2 spar

Et par spill til fulgte, så var det rett på «power off knappen» og ut av BBO i full fart.

Jeg garanterer at neste innlegg vil ha en noe mer positiv og optmistisk tone.