Torsdagens første kamp er nettopp ferdigspilt i Riga, og dermed er mesterskapet i åpen klasse mer enn halvspilt.

I runde 15 hadde det norske laget tilsynelatende full kontroll mot Portugal. det lå an til storseier. Men så kom to for hardt meldte slemmer av det norske laget - en på hvert av bordene. Jeg har foreløpig ikke forklaringen på de to meldingsforløpene som virket litt merkelige. I begge tilfellene ble det bet mot enkle utganger ved det andre bordet, og Portugal hentet inn hele 24 IMP av den store norske ledelsen.

Sluttresultatet ble likevel seier, 54-43 IMP (13.04-6,96 VP). Samtidig med at det forsvant mange VP for Norge mot slutten av denne kampen gikk Danmark seg på et tap. Dermed er Norge på 1.plass etter 15 av 29 runder, med litt mer enn 1 VP mer enn Danmark. Det har blitt en liten luke på 20 VP og mer ned til lagene som ligger fra og med nr. 3.

Vi tar med et dramatisk spill fra kampen mot Portugal. Her er det som skjedde ved det bordet Erik Berg satt syd og Tor Eivind Grude nord. Vurder meldesituasjonen som oppstod med syd som giver og alle i faresonen:

Hva betyr 1NT her, etter at motparten har både åpnet og avgitt en svarmelding? De fleste bruker vel sterk NT også i den situasjonen. Enkelte mener dog det er litt vel farlig fordi motparten i teorien har vist omtrent halvparten av honnørpoengene, eller mer Men om det er farlig å si 1NT kan det være like farlig å doble opplysende. Det er egentlig alltid farlig å melde, men farlig å ikke melde og! Mange åpner tynt, og så svarer de med tynne blader også. Så det kan ha mye for seg å bruke denne 1NT-meldingen som vanlig, sterk 1NT. Da får man fått sagt fra om hva man har med det samme og står i mindre fare for å bli robbet. Man kan etter en sånn start godt ha de beste kortene, og kanskje til og med utgang. Et alternativ i den situasjonen er å bruke den 1NT-meldingen for å vise tofarget hånd, de to umeldte fargene.

Portugals øst var imidlertid i det kreative hjørnet og kastet innpå en litt spesiell 1NT-melding. En innmelding i lang farge ville vært mye tryggere med den håndtypen øst satt med. Slik så hele spillet ut:

Øst meldte altså inn 1NT! Det gikk pass-pass før Grude (nord) straffedoblet. Nå var øst alt for overmodig og passet i stedet for å ta ut i 2 kløver som er mye tryggere! Det er dog et poeng at når man har lang og god farge kan sånne 1NT-kontrakter doblet fyke hjem selv om motparten har flestparten av poengene, men å passe på 1NTx er i dette tilfellet temmelig veldig spesielt. Og det gikk helt galt for portugiseren.

Ruter konge ble utspillet, og det norske paret hadde deretter full kontroll. Det endte med tre doblede, Norge + 800. Merk at om syd ikke hadde hatt et så greit utspill i ruter, og kanskje hadde prøvd seg med en liten hjerter i utspill ville vest kommet inn i første stikk. Da ville kløveren vært gående med en enkel finesse sånn som det sitter! I så fall ville det blitt åtte stikk(!), men det ville selvsagt vært grusomt heldig. Portugals øst fikk så absolutt som fortjent.

Ved det andre bordet gikk selvsagt (?) Nicolai Heiberg-Evenstad innpå med 2 kløver etter samme start på meldingsforløpet. Da endte N/S i en normal 3 ruter-kontrakt og fikk ni stikk, N/S +110. Spillet ga 12 IMP til Norge.

Frem med krystallkulen!

Å tippe er som kjent ikke lett, men hvordan vil dette mesterskapet ende? Jeg prøver meg med litt synsing. Statistikk er bare tall, men man ser gjerne på det likevel. Jeg tittet litt på hvem Norge har møtt i åpen klasse så langt i mesterskapet. Gjennomsnittlig plassering på de lagene Norge har spilt mot til nå er cirka middels. Det norske laget har imidlertid allerede spilt mot alle de andre fem lagene som ligger på topp-6. Personlig tror jeg ikke det spiller så stor rolle hvem dette norske laget møter. Mye kan dog skje, og et delmål før det hele startet var å komme på topp-8 for å sikre plass i neste års VM. At det ikke ordner seg nå er mindre sannsynlig enn at det snør oppover i Riga i juli. Det er svært sannsynlig at Norge vil kjempe om medalje, og trolig vil de være med å kjempe om å forsvare EM-tittelen fra 2024 også.

I dameklassen er som de fleste vet også Norge regjerende europamester. Det er langt igjen, men etter storseier i morgenkampen i dag mot Lativia ligger Norge på 5.plass. Dette er imidlertid etter kun fire av ialt 20 kamper. En sånn plasering til slutt vil kvalifisere Norge for VM-deltagelse også i WOMEN neste år. Jeg tror definitivt det skal holde greit, men forhåpentligvis vil de kjempe om medalje også.

I SENIOR og MIXED TEAMS sliter de norske i starten, men det er som allerede nevnt veldig tidlig. Så vi får håpe på at de to lagene får mer dreisen på det etter hvert.