Da kvartinfalene ble spilt i VANDERBILT var det fortsatt med to lag med norske spillere, RUBENSTEIN (Helgemo) og ROSENTHAL (Bakke/Brogeland). Begge de lagene ble imidlertid slått i kvart'en. RUBENSTEIN tapte med 33 IMP mot ZIMMERMANN. ROSENTHAL var lenger unna avansement, 55 IMP tap mot OVERBECK.

RUBENSTEIN lå under stort sett hele kampen, men så plutselig så det ut til å kunne bli svært jevnt mot slutten etter dette spillet i siste sett:

(Giver vest, alle i sonen)

Hvordan bør det meldes?

Helgemo - Grossack (Rubenstein) stoppet i lilleslem etter at førstnevnte hadde åpnet med 2NT, og øst hadde fått vist hjerter- og ruterfarge med overføring 3 ruter fulgt av 4 ruter som var naturlig melding. 

Klukowski - Kalita (Zimmermann) hadde større ambisjoner og endte i 7 hjerter! Det er egentlig ganske hårreisende da storeslem er elendig. 7 hjerter er avhengig å unngå rutertaper og litt til! Men det er ikke sjanseløst. Hvilke muligheter er det for å unngå rutertaper, og hvordan bør ruteren spilles?

Bortsett fra at dame knekt dobbel kan sitte foran ruter A-K-10, noe som ville gjort det helenkelt samme hva man gjør er det tre muligheter:

1. singel honnør bak. Det kan løses ved å legge ned en honnør som feller den singel honnøren, så over til vest for å ta ruterfinesse over honnør fjerde hos nord.

2. Det kan også spilles A-K om det faller en honnør fra syd den første gangen, men det blir rett kun om syd har dame-knekt dobbel som kun en kombinasjon av veldig mange.

3. Den tredje muligheten er å ta dobbelfinesse som forutsetter at nord har både damen og knekten. Uten å ha sjekket det mener jeg at dobbelfinessen er beste prosentsjanse med denne ruteren, men det kan jo "klagenemda" arrestere meg på hvis det ikke er riktig. 

I den kvartifinalekampen var slike prosentsjanser irrelevante, for nord hadde ruter knekt dobbel og syd damen tredje. Så det fantes ikk noen vinnervariant. Og det var vel fortjent...?

Med vunnet slem og en bet i 7 hjerter vant ROSENTHAL 17 IMP på dette spillet. På det tidpunktet i kampen, med 10 spill igjen var plutselig ZIMMERMANN sin ledelse krympet til 102-101! Men det ble dessverre ikke mer spenning. ZIMMERMANN vant hele 34-2 på de siste spillene og gikk videre til semifinalen. 

Sperremeldinger kan gjøre det vanskelig for motparten. De må gjette. Og det er jo derfor vi sperremelder, selv om det noen ganger kan slå motsatt ut pga. at vi går for mye bet, eller at en aggressiv sperremelding gir nyttig informasjon til de som til slutt får spille kontrakten.

Her er et eksempel fra en av kampene i kvalifiseringen i juniorturneringen det norske laget vant i Estland forleden.

Vurder hva du selv ville gjort med vests kort. Syd er giver og N/S i sonen.

Syd åpner med 1 kløver og det er din tur. Hva melder du?

Ved det ene bordet hoppet vest til 2 hjerter – svakt innhopp. Ved det andre bordet satt Anders Brogeland vest. Han tok i litt mer - det er jo i gunstig sone - han hoppet til 3 hjerter. Da fikk nord en litt verre meldeprøve enn der innhoppet var 2 hjerter. 

Mange «glemmer» at det fort kan bli feil å doble negativt på høyt meldetrinn uten nok honnørpoeng selv om det er fristende med god fordeling. Det kan gå bra å doble med dette om makkeren har firekorts spar, men med en rekke andre åpningshender og minimum er de fort ute å kjøre. Å passe kan imidlertid bli feil det og hvis de har god tilpasning og åpneren ikke har nok til å melde en gange til.

Der Brogeland hoppet til 3 hjerter doblet nord (lover spar). Magnus Sætre (øst) redoblet som for dem benekter hjerterhonnør (antar jeg?). Deretter skjedde akkurat det som er nevnt her, de kom for høyt da syd meldte 3NT.

Utspillet ble hjerter konge til esset. Det går an å vinne syv stikk ved å spille godt, men det er litt med åpne kort: i stikk to kløver knekt, og syd må legge tieren under det kortet om øst ikke dekker. Så kløver til damen og kløver ess som feller kongen. Nå kan kløver 3 spilles til bordets kløver 6 som blir et inntak sånn at sparfinessen kan tas. Det blir 2+1+0+4 = 7 stikk, men neppe mer.

Spillefører fant ikke den spilleplanen og gikk fire sonebet, NORWAY +400.

Ved det andre bordet hoppet altså vest kun til 2 hjerter. Thomas Tøsse doblet som er helt korrekt på så lavt meldetrinn. Marius Austad fant nå en god melding, 2 spar! Etter at øst var med til 3 hjerter sa Tøsse 3 spar som ble kontrakten. Motspillet var vel ikke helt perfekt, men Austad spilte godt og vant til slutt ni stikk, NORWAY +140. Spillet ga 11 IMP til det norske laget.