Meat Loaf sin klassiske sang fra 1977 passer bra til å beskrive den norske innsatsen i VM for ungdomslag i Veldhoven. Det er langt i fra dårlig å få to av tre norske lag gjennom til kvartfinalen.
Vi hadde vel alle håpet på full pott - three out of three - men U-21 laget greide det ikke. De kjempet bra lenge og spilte mange gode kamper, men inntrykket en sitter igjen med er nok at de var for ujevne i denne turneringen. Mot slutten hadde de i realiteten ingen sjanse til å gå videre.
Det var mange som hadde stor tro på dette talentfulle U-21 laget. Det gikk ikke denne gangen, men jeg er sikker på at de har fått nyttig lærdom fra dette mesterskapet og kommer mye sterkere tilbake neste gang.
I U-26 Women spilte det norske laget bare bedre og bedre utover turneringen, og de hadde en meget lang og god periode før de snublet litt i nest siste runde mot Kina. De tok ledelsen en av de siste dagene, og det så ut til å gå mot seier i grunnspillet. Så kom det store tapet mot Kina, og i skrivende stund gjenstår en kamp mot USA 1 som ligger i bunnsjiket. Så det kan meget vel bli seier i Round Robin selv om to lag plutselig ligger like bak Norge. De blir garantert enten nr. 1, 2 eller 3.
De norske jentenlaget blir en av favorittene i sluttspillet. Uansett hvordan det går til slutt i grunnspillet har det vært en strålende innsats av Kaja Brekke, Thea Hove Hauge, Thea Lucia Indrebø, Agnethe Hansen Kjensli, Ida Marie Øberg og Sofie Grasholt Sjødal som skal spille kvartfinale i morgen.
U-16 laget snuste på en absolutt topp-plassering, men falt lnoen plassert på listen de siste dagene. Mot slutten viste de styrke og hadde full kontroll på plassen sin i kvartfinalen. De endte på 6.plass i sin klasse og skal også ut i kvartfinale i morgen. Meget god innsats så langt av Kristian Dalemark Austad, Jonas Brekke, Sebastian Lillejord, Ida Kristine Mathisen, Markus Hansen Moe, og Einar Osen. Kristian Barstad Ellingsen er NPC for dette laget.
Her er et spill fra runde 19 (av 22) da Norge U-26 W møtte USA 2. Spillet viser klasseforskjellen på spillerne.
Thea Hove Hauge (syd) var i 3NT og fikk ruter 7 i utspill, samme utspill mot 3NT ved det andre bordet. Hvordan ville du spilt?
Dette er et læreboksspill. Hvis ruter sitter 4-4 spiller det ikke så mye rolle hva spillefører gjør i ruterfargen, men sitter utspillsfargen 5-3 må spillefører forsøke å kutte forbindelsen mellom øst og vest i fargen. Ruteren må lasjeres to ganger, og håpet er at den som kommer inn (øst i dette tilfellet) har kun tre ruter. Da kan det å bra selv om det må avgis to kløverstikk. Og kløverfargen er fargen spillefører må sette sin lit til.
Thea tapte de to første ruterstikkene, stakk så med esset og spilte på kløvefargen. På liten fra syd kom tieren på, knekten fra nord og damen fra øst. Øst hadde ikke flere rutere, og da syd kom inn igjen og spilte mer kløver mot nord viste det at kløveren satt veldig behagelig:
Det ble bare to ruterstikk og ett stikk i kløver til de amerkanske motspillerne, og NORGE noterte + 630 for ett overstikk i 3NT. Ved det andre bordet må den amerikanske syd fått helt panikk og oversett totalt poenget med å lasjere ruteren. Dermed gikk det helt galt, og da røyken hadde lagt seg hadde det norske Ø/V-paret fått tak i tre sonebet! Spillet ga 14 IMP til Norge.
